为了进一步提高纸和纸板的某些性能，主要是使其能具有抗拒液体(特别是水和水溶液)扩散和渗透的能力，以适宜于书写或防潮抗湿，在纸张抄造过程中或者成纸表面需要进行一些处理，而施胶工艺就是一种主要的处理方式。但不是所有的纸都需要施胶，要视其用途的不同而定。有些纸要求有好的抗液性能，需要进行重施胶，有些纸要求有适当的吸液性，只需进行一定程度的施胶，有些纸则需求有好的吸液性，就不需要进行施胶了。纸页施胶的历史是悠久的，几乎一发明了造纸就采用对纸页进行施胶的方法。施胶的方法有内部施胶、表面施胶和双重施胶三种。古时候的施胶是将手抄纸抄成之后再浸没装有淀粉胶料的器皿中提起晾干，已达到书写时不渗透墨水的要求，其实这是一种简易的表面施胶，这种施胶方法一直沿用到 1807 年才被内部施胶所取替。